Sobre a fundação das povoações, Vale do Seixo, Carigas e Ribeira do Freixo, não existem dados concretos mas crê-se que desde muito cedo existiu aqui vida paroquial, assente numa pequena basílica erguida no século X. Este templo daria origem à ermida da invocação de Santa Maria, e que reedificada passou a Senhora-a-Nova.